Koronawirus a seniorzy

koronawirus włochyStarsze osoby są bardziej podatne na infekcje koronawirusa.

Głównym tematem zaprzątającym w ostatnich tygodniach nie tylko media, ale także myśli niemal wszystkich osób jest koronawirus. COVID-19 okazał się szczególnie niebezpieczny, szczególnie dla osób o obniżonej odporności, schorowanych i starszych. Jak zatem powinni chronić się seniorzy podczas epidemii? O czym należy pamiętać, aby zminimalizować ryzyko zachorowania?

Czym jest koronawirus?

Koronawirusy należą do bardzo dużej rodziny wirusów, które są odpowiedzialne za większość przeziębień. SARS-CoV-2 albo częściej nazywany COVID-19 (od nazwy choroby, którą wirus wywołuje)  jest nową odmianą. Odkryty w grudniu 2019 roku, w mieście Wuhan w Chinach okazał się wyjątkowo niebezpieczny i dlatego władze większości państw podjęły natychmiastową walkę celem zapobiegania i zwalczenia choroby. Koronawirusem można zarazić się poprzez kontakt błon śluzowych oraz, pośrednio, przez dotyk (przez kontakt usta-ręka). Wirus rozprzestrzenia się drogą kropelkową, czyli poprzez kichanie, kaszel, a nawet rozmowę.

Objawy koronawirusa

Do trzech najpopularniejszych objawów zarażenia koronawirusem należą kaszel, wysoka gorączka (powyżej 38 stopni) oraz duszności i płytki oddech. Mogą występować również bóle mięśni, gardła i głowy. Niekiedy jednak choroba przebiega bezobjawowo. W większości przypadków, kiedy zarażona osoba jest młoda i zdrowa, nie ma potrzeby specjalistycznego leczenia. Szczególnie ciężko zakażenie wirusem znoszą osoby chore i starsze. Poniżej wyjaśniamy, dlaczego tak się dzieje.

Dlaczego osoby starsze chorują częściej?

Statystyki wskazują, że ryzyko zachorowania, ciężkiego przebiegu oraz śmierci wywołanej koronawirusem rośnie wraz z wiekiem. Średni wiek osób, u których wystąpiły ostre objawy zakażenia, takie jak zespół ostrej niewydolności oddechowej, to 61 lat. Dlaczego osoby starsze są tak narażone na zakażenie koronawirusem i ciężki przebieg tej choroby?

Badania wyraźnie wskazują, że ze względu na postępujące starzenie organizmu, ulega on osłabieniu – tym samym gorzej pracuje również układ odpornościowy. Dlatego ryzyko zachorowania w przypadku osób powyżej 60 roku życia jest znacznie wyższe, niż u osób młodych. Występujące częściej u seniorów choroby przewlekłe, takie jak nadciśnienie, cukrzyca czy zaburzenia pracy nerek również przyczyniają się do zwiększonego ryzyka zachorowania i ciężkiego przebiegu COVID-19.

Co o zapobieganiu powinny wiedzieć osoby starsze i ich bliscy?

Starsi ludzie powinni przede wszystkim powinni unikać dużych skupisk ludzi. Odradza się korzystanie z komunikacji miejskiej, wychodzenie po sprawunki do supermarketów, wizyty w parkach i, niestety, kościołach. Kontrolne wizyty u lekarza również lepiej odłożyć na inny termin – paradoksalnie przychodnie są teraz miejscami, w których najłatwiej zarazić się wirusem. Im większa ilość osób znajduje się w jednym miejscu, tym większe ryzyko zachorowania. Dlatego w przypadku znalezienia się w większym zgromadzeniu, warto pamiętać o zachowaniu bezpiecznej odległości od rozmówcy oraz zasłanianiu ust i nosa podczas kichania i kasłania.

Odpowiednia higiena jest bardzo ważna. Częste i dokładne mycie rąk w ciepłej wodzie, przez 30 sekund, powinno uchronić nas przez niebezpiecznymi wirusami. Warto również zaopatrzyć się w żel do dezynfekcji na bazie alkoholu. Należy także pamiętać o dezynfekowaniu powierzchni dotykowych i unikaniu dotykania oczu, nosa i ust.

Te zalecenia, chociaż mają za zadanie chronić osoby starsze przed zachorowaniem, ograniczają w pewien sposób możliwość załatwiania przez nie codziennych sprawunków. Dlatego ważne jest, aby osoby w grupie mniejszego ryzyka zatroszczyły się o seniorów – czy to swoich bliskich, czy sąsiadów.